리튬이 치매 예방에 도움이 될까?최근 하버드 의대 연구팀의 흥미로운 결과가 세계적 학술지 네이처에 실렸다. 뇌 속에 자연적으로 존재하는 극미량의 리튬(lithium) 이 알츠하이머병 진행을 막고, 심지어 손상된 기억력까지 회복시킬 수 있다는 가능성이 제시된 것이다. 뇌에도 리튬이 있나?그렇다. 사후 기증받은 사람의 뇌 조직을 분석해 보니 건강한 사람의 뇌에는 일정 수준의 리튬이 존재했다. 그런데 가벼운 인지 장애가 시작되면 리튬이 줄어들었고, 알츠하이머가 진행된 뇌에서는 거의 사라지다시피 했다. 리튬이 줄어들면 무슨 일이 생기나?연구에 따르면 리튬이 부족하면 기억력이 떨어지고, 알츠하이머의 특징인 아밀로이드 플라크와 타우 단백질 엉킴이 심해진다. 이는 뇌세포 손상과 기억력 저하를 가속화하는 주요 원인..
