벤젠(Benzene), 화학을 상징하는 육각형의 분자벤젠은 유기화학을 대표하는 가장 상징적인 분자다. 단순한 화합물 하나가 아니라, 현대 화학의 구조·산업·위험성을 모두 담고 있는 분자다. 2025년은 벤젠 발견 200주년으로, 대한화학회는 벤젠을 ‘2025년 올해의 분자’로 선정했다. 왜 벤젠이 특별한가?벤젠은 육각형 고리 구조를 가진 평면 분자다. 모든 탄소–탄소 결합이 동일한 길이와 성질을 가지며, 매우 안정적이다. 이 구조는 다음 이유로 화학의 상징이 되었다. - 공명 구조의 대표적 예시다. - 완벽한 대칭성과 평면성을 가진다. - 유기화학 구조식을 이해하는 기준점이다. 벤젠 고리는 유기화학에서 일종의 알파벳처럼 쓰인다. 아름답지만 위험한 분자벤젠은 국제암연구소(IARC)가 지정한 1군 ..
